Как образуется бирюза?

Бирюзовые камни могут иметь множество красивых вариаций. Узнайте, как образуется бирюза и как геология влияет на ее цвет, форму и долговечность.

бирюза - самородки и кабошоны — Самородки и кабошоны бирюзы. Фото © Джоэл Э. Арем, доктор философии, FGA. Использовано с разрешения.

Что такое бирюза?

В отличие от популярных прозрачных драгоценных камней, таких как алмаз и аквамарин, бирюза ювелирного качества не образует цельный кристалл. Вместо этого бирюза представляет собой пористый минеральный агрегат, известный как скрытокристаллическая порода, состоящая из множества крошечных отдельных микрокристаллов. Химически бирюза представляет собой гидратированный фосфат меди и алюминия с формулой CuAl₆(PO₄)₄ (OH)₈· 5H₂O. В зависимости от условий выращивания, ее химическая структура может также содержать железо, цинк и другие примеси.

как образуется бирюза - кристаллы на матрице — Только один источник производит бирюзу в кристаллической форме: Линч Стейшн, Вирджиния, США. Однако отдельные кристаллы бирюзы на этой кварцевой матрице имеют размер менее 1 мм в поперечнике, что слишком мало для использования в драгоценных камнях. Матрица 7,3 x 6,0 x 2,3 см. © Роб Лавински, www.iRocks.com. Используется с разрешения.

Бирюза образуется в результате осадочного процесса на поверхности Земли. Ученые классифицируют бирюзу как вторичный минерал, поскольку она состоит из преобразованных первичных материалов, сцементированных в твердый камень. Напротив, таким драгоценным камням, как алмаз и аквамарин, для кристаллизации глубоко под Землей требуется огромное тепло и давление.